Introducir un animal de compañía en casa
Antes de hacer un hueco en tu hogar a la mascota, habla con tu hijo para explicarle lo que implica tener un animal en casa, sus necesidades y todas las tareas que tendrá que realizar. Debes saber que aunque pueda asumir algunas rutinas de su cuidado (dependiendo de su grado de madurez podrán ser mayores), la responsabilidad es básicamente de los padres.
A la hora de seleccionar qué especie de animal adquirir, debes tener en cuenta la etapa de desarrollo del niño. Elige una mascota cuyas necesidades pueda atender. Algunas de ellas, como los gatos y más todavía los perros, requieren atención diaria. Hay otras opciones que demandan mucha menos dedicación, como los peces, tortugas, pájaros o hámsteres, que pueden ser una buena elección para los niños de menor edad.
Si finalmente la elección es un perro, es importante que sepas que hay razas con temperamentos más dóciles, adecuados para estar con niños. Lo ideal es consultar con un veterinario que te informe de la raza de perro que más os conviene.
A la hora de decidirte a comprar el animal, valora el espacio del que dispones y, sobre todo, ten en cuenta que esta decisión debe ser consensuada. Todos los miembros de la familia debéis compartir el compromiso y valorar juntos si tenéis tiempo para el cuidado del animal.
Los inconvenientes
De todos modos, la relación entre mascotas y alergias es particularmente compleja. Artículos científicos recientes sugieren que los niños que tienen contacto temprano con animales pueden ver fortalecido sus sistema inmunitario y desarrollar menos alergias. Según un estudio de investigadores finlandeses, los niños con perros durante el primer año de vida pueden sufrir menos enfermedades respiratorias infecciosas a lo largo de la infancia.
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Un animal es fuente de olores y con frecuencia puede estropear el mobiliario de la casa.
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Supone un gasto relevante. El animal más caro de mantener es el perro (los grandes más que los pequeños), seguido del gato. Los peces, pájaros o tortugas constituyen un dispendio mínimo.
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Puede suponer una carga a la hora de salir de viaje.
No hay una receta mágica a la hora de decidir si te conviene o no adquirir un animal de compañía para tu hijo. Tendrás que valorar todas las ventajas y las cargas que conlleva para decidir si el niño y toda la familia estáis preparados para compartir vuestro hogar con este nuevo compañero.