Skip to main content
¿Es un problema que tu hijo se chupe el dedo?

¿Es un problema que tu hijo se chupe el dedo?

¿Es un problema que tu hijo se chupe el dedo?

A muchos niños les cuesta quitarse el hábito de llevarse el dedo a la boca. A algunos padres les preocupa que esto pueda dar lugar a problemas dentales, mientras que otros consideran, simplemente, que es una costumbre fea. Pero lo que muchos no saben es que conocer las causas de ese gesto es fundamental para ponerle fin.

Los pequeños tienen una tendencia natural a ponerse el dedo en la boca y succionarlo. Se conoce como el reflejo de Babkin, y aparece ya desde que se encuentran en el vientre materno. Más tarde, es el gesto instintivo que le permite alimentarse de la leche materna. Por eso, dar de mamar al niño o ponerle el chupete en la boca es una forma fácil y rápida de que deje de llorar.

En todo caso, hace tiempo que está demostrado que la succión es una forma de que el pequeño se relaje. Un niño se chupa el dedo cuando necesita sentirse más seguro, más arropado, o sencillamente, más feliz. Se trata, según diferentes especialistas, de un comportamiento de consuelo a sí mismo. Por eso, lo más normal es que el niño se lleve el dedo a la boca cuando está demasiado estimulado o se siente intimidado o incómodo.

¿Cuándo este hábito debe empezar a preocuparnos?

De entrada, sólo nos tiene que extrañar si lo practican niños mayores de cuatro años. Además, no es nada sorprendente que se empiece a hacer en la edad preescolar, cuando el pequeño se enfrenta a situaciones nuevas y desconocidas, incluso aunque nunca lo haya hecho hasta entonces.

Nunca deberá evitarse este hábito por las malas. En vez de eso, los especialistas aconsejan premiar la conducta del niño o alabarla cuando este decida abandonar la costumbre. Tampoco está de más señalarle referencias positivas, como hermanos mayores o compañeros de clase que no lo hagan. Si los padres optan por reñir al hijo, es probable que sólo consigan que se chupe el dedo aún más. En cambio, mientras el pequeño duerme, sí que debe impedirse que realice el gesto.

Si reclama el chupete dáselo y ve quitándoselo poco a poco. Es más fácil abandonar este hábito que el de chuparse el dedo. Eso sí, en cuanto esté dormido, sácale el dedo o el chupete de la boca. A pesar de todo, el consejo más importante es entender las causas. Si el niño se chupa el dedo en situaciones estresantes, lo que deberíamos hacer es aplacar su estrés, abrazándolo, u ofreciéndole un peluche u otro juguete.

No está probado que este hábito provoque daños en los dientes. Tan sólo en casos extremos, si se abusa mucho de él durante mucho tiempo y con mucha intensidad, puede ser la causa de alguna malformación de las encías, o de la mala colocación de los incisivos superiores.

Referencia bibliográfica:

"Cómo eliminar este hábito. Aún se chupa el dedo". Sinews. 2012 [Fecha de consulta: 20 de febrero de 2016]. 

Esta información es de carácter divulgativo y no sustituye la tarea de los equipos profesionales de la salud. Si necesitas ayuda, ponte en contacto con tu profesional de referencia.
Publicación:  20/02/2012 Última modificación:  15/11/2023
bebé

Contenidos relacionados

Ha llegado el momento de empezar a usar el orinal
Artículo

Ha llegado el momento de empezar a usar el orinal

La transición del pañal a los calzoncillos o a las braguitas varía de un niño a otro. A los 2 o 3 años de edad se suele conseguir el control de esfínteres, aunque el proceso de aprender a usar el orinal se alargará más o menos según su motivación. Debes armarte de paciencia. Ten en cuenta que no existen fórmulas rápidas ni fáciles para entrenar al niño en el uso del orinal, pero sí algunos consejos.

Masajes en bebés: una gran manera de potenciar su bienestar físico y emocional
Artículo

Masajes en bebés: una gran manera de potenciar su bienestar físico y emocional

¿Cuál es el poder de los masajes? Con ellos, el bebé experimenta una sensación de bienestar físico y emocional, y el padre o la madre aprende a conocer mejor a su hijo. Así que, ¿por dónde empezar?

Obstrucción del conducto lagrimal ¿Cómo actuar?
Artículo

Obstrucción del conducto lagrimal ¿Cómo actuar?

No es nada raro que el conducto que transporta las lágrimas desde el ojo hasta la nariz no se haya desarrollado completamente al nacer, o esté parcialmente cerrado. 

Consejos para el baño e higiene del recién nacido
Artículo

Consejos para el baño e higiene del recién nacido

Una de las preocupaciones de los padres novatos es cómo aplicar una higiene correcta al recién nacido tomando en cuenta todas las precauciones y con seguridad. Esta guía pretende ayudarte a que el baño sea seguro, eficaz y agradable, tanto para ti como para el bebé.