Los antibióticos contribuyen a que los niños nazcan con bajo peso

Según un estudio publicado en el International Journal of Obesity, la toma de antibióticos durante el embarazo puede aumentar el riesgo de que el bebé nazca con un peso inferior al normal. 

El bajo peso al nacer se asocia con futuras enfermedades crónicas comunes, tanto en la infancia como en la edad adulta, entre las cuales la obesidad, enfermedades cardiovasculares, diabetes y algunos tipos de cáncer, como el de mama o el de próstata. Desde el año 1999 la incidencia en Estados Unidos de niños con elevado peso para su edad gestacional se ha reducido, mientras que la de los nacidos con bajo peso ha aumentado. 

Si bien las causas del bajo peso al nacer son multifactoriales, la evidencia sugiere que la exposición a los antibióticos es una de ellas. Los investigadores señalan que los antibióticos son los medicamentos más comúnmente prescritos durante el embarazo, y que en el año 2010 el 94 % de las mujeres embarazadas tomó al menos un medicamento durante la gestación. De estos medicamentos, los antibióticos se encontraban entre los 20 más comunes.  

El estudio examinó si el uso de antibióticos durante el embarazo se asociaba con el peso al nacer de los niños, y el hallazgo fue que los recién nacidos expuestos a los antibióticos durante el embarazo tenían un menor peso al nacer en comparación con los bebés no expuestos a los antibióticos antes del nacimiento. Esta asociación fue más evidente en los recién nacidos expuestos a medicinas distintas a las penicilinas. 

Según los investigadores, estos fármacos pueden alterar la diversidad y la composición de la microbiota intestinal de la madre, y reducir la población de microbios obesogénicos. Esto significa que los recién nacidos heredarán una microbiota materna menos propicia a la obesidad.

Los investigadores destacan la importancia de este hallazgo, puesto que contribuye a aclarar la relación entre el uso de antibióticos durante el embarazo y el peso del recién nacido, que también se ha relacionado con un aumento del riesgo de enfermedades crónicas en la infancia y la edad adulta. 

Referencia bibliográfica:

Associations between antibiotic exposure during pregnancy, birth weight and aberrant methylation at imprinted genes among offspring. International Journal of Obesity, 2013. [acceso 3 de septiembre de 2013].