Viure amb lupus, una malaltia autoimmune

El lupus és una malaltia on el sistema immunitari ataca equivocadament als teixits corporals del propi organisme. Es pot controlar fent canvis en l'estil de vida i amb diversos tipus de medicaments.

Encara que es desconeix la causa del lupus, sembla que la genètica té un paper important, ja que algunes persones neixen amb una predisposició a patir-ho, que s'activa a partir d'infeccions, determinats medicaments i/o l'estrès físic o emocional extrem. Els estrògens semblen tenir un paper, ja que el lupus abunda més en les dones que en els homes.

Hi ha diversos subtipus diferents de lupus, una malaltia que és difícil de diagnosticar perquè pot afectar gairebé qualsevol òrgan del cos i els seus símptomes varien considerablement entre diferents pacients.

El començament de la malaltia en el 65% dels casos és entre els 16 i 65 anys, enfront d'un 20% d'inici abans dels 16 anys i un 15% després dels 55 anys. És important doncs que els pares reconeguin els símptomes per poder trucar al pediatre en cas convenient.

Diagnòstic del lupus

Les dues erupcions que s'associa més sovint al lupus són les següents:

• Erupció malar: una erupció que cobreix les galtes i el pont del nas en forma de papallona.
• Erupció discoide: àrees circulars, vermelles o hiperpigmentades, que sobresurten i que solen aparèixer a la cara, el coll o al pit.

Altres símptomes bastant habituals són els següents:

• Fotosensibilitat que pot generar erupcions a la pell.
• Llagues o úlceres al nas i/o la boca.
• Artritis no erosiva.
• Inflamació de les membranes seroses que envolten el cor, l'abdomen o els pulmons.
• Problemes renals.
• Problemes neurològics, com les convulsions o la psicosi.
• Problemes en la sang (com escassetat de glòbuls vermells, de glòbuls blancs o de plaquetes).
• Prova d'anticossos antinuclears en sang (ANA) positiva.

Qualsevol persona que presenta quatre o més dels símptomes anteriors té bastants probabilitats de patir lupus, encara que la majoria dels pacients no els presenta tots. Abans d'emetre un diagnòstic, els metges fan una exploració física al pacient i li manen una anàlisi de sang per descartar qualsevol altra malaltia.

A part dels símptomes anteriors, els pacients amb lupus solen tenir febre, debilitat, fatiga o pèrdua de pes. Poden presentar molèsties musculars, pèrdua de la gana, ganglis limfàtics inflamats, sensibilitat al fred, caiguda del cabell o dolor abdominal, que pot o no anar acompanyat de nàusees, diarrees i vòmits. 

Com es controla

No existeix una cura coneguda per al lupus, però és possible controlar els seus símptomes. Part d'aquest control consisteix a prevenir les crisis o brots (períodes en què empitjoren els símptomes).

Durant un brot, el pacient se sent molt més cansant i malalt i té més febre i més molèsties que de costum. Gairebé tots els pacients prenen tant medicaments per controlar la inflamació (corticosteroides), com per reduir els brots. Per alleujar el dolor muscular i articular, es pot prendre paracetamol o qualsevol altre antiinflamatori no esteroïdal (AINE), com l'aspirina, l'ibuprofèn o el naproxèn.

Gairebé tots els pacients prenen medicaments contra la malària, que ajuden a tractar les erupcions cutànies i el dolor articular i a prevenir l'arteriopatia coronària i l'afectació d'altres sistemes corporals.                

Introducció de canvis en l'estil de vida 

La introducció d'alguns canvis en l'estil de vida pot ajudar a minimitzar els brots. És recomanable evitar exposar-se massa al sol, utilitzant protector solar i peces de roba protectores. La pràctica regular de l'exercici físic pot ajudar a prevenir la fatiga i la rigidesa articular. Seguir una dieta equilibrada i descansar prou també són dos hàbits importants per mantenir la salut general i el benestar.

Quan trucar al pediatra 

Si el teu fill pateix lupus, truca al pediatre immediatament si presenta qualsevol d'aquests símptomes: excrements sanguinolents, facilitat per a la formació de blaus (amb o sense hemorràgies nasals), dolor al pit o abdominal; convulsions; nou episodi de febre o febre alta.

Accés a la font de consulta:

Lupus. KidsHealth. [Data de consulta: 10/05/2018]