Trastorns alimentaris: la prevenció en la infància és clau

Els trastorns alimentaris com l'anorèxia nerviosa, bulímia nerviosa o el trastorn per afartament es caracteritzen, en general, per una alteració de la conducta davant els aliments, ja sigui per excés o per defecte.

Hi ha diversos factors que els desencadenen, i pot afectar nens, nenes, dones joves i, cada vegada més, adults. Es consideren greus perquè tenen conseqüències físiques, però també psicològiques i socials. Els experts els consideren psicosomàtics, i els s'engloben a la categoria de trastorns mentals.

Un 11% dels joves espanyols està en risc de patir algun tipus de trastorn alimentari. Així ho indica una estimació realitzada per l'Associació contra l'Anorèxia i la Bulímia (ACAB), que també ha assenyalat la franja entre els 12 i els 24 anys com la més vulnerable i que pot afectar tant a persones que ja tinguin algun problema en la seva alimentació com en persones totalment sanes. Segons aquesta mateixa entitat, uns 28.000 joves estan mostrant en l'actualitat alguna conducta de risc. Com a exemple, a Catalunya es van atendre i es van tractar uns 3.000 casos el 2012.

Les estadístiques s'han estancat en els últims anys, aconseguint, com a mínim, que el nombre de casos s'estabilitzi. No obstant això, les autoritats sanitàries encara assenyalen com a prioritat que s'iniciï un descens de les xifres. 

La família ha d'estar alerta davant d'un possible cas. Un dels principals símptomes és que els hàbits d'alimentació s'alteren, i la relació de l'afectat amb els seus familiars canvia. A més, es produeix una desadaptació a l'entorn de manera gradual, que pot culminar en un aïllament de les amistats.

L'ajuda terapèutica és necessària en pràcticament tots els casos. Hi ha diversos tractaments, encara que tots són a llarg termini i una mica complicats. Afortunadament, això fa que un percentatge molt important dels pacients es recuperi. En el cas de l'anorèxia nerviosa, s'estima que un 77% dels casos arriba a la recuperació total, mentre que en un 19% la malaltia es cronifica. Així mateix, pel que fa a la bulímia nerviosa, un 72,2% dels casos es recupera del tot, mentre que en un 21% el trastorn es fa crònic.

Segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), es tracta d'un problema de salut que afecta de manera especial a les noies. Concretament, apunta que és la tercera malaltia crònica amb més prevalença entre la població juvenil femenina.

La prevenció dels trastorns alimentaris des de la infància

Una bona educació dietètica des de la infància ajuda a prevenir l'aparició de trastorns alimentaris. A més, detectar-los i tractar-los precoçment millora molt el pronòstic.