Els polls: claus per reconèixer-los i desfer-nos d'ells

Els polls són uns paràsits que viuen al pèl de les persones. Cada espècie animal té els seus propis polls. Els més freqüents en l'humà són els que viuen en el cuir cabellut. S'alimenten de la sang que xuclen en picar. Són molt freqüents en l'edat escolar.

Com eliminar els polls i les llémenes de forma ràpida i eficaç és un dels grans maldecaps de les mares/pares o cuidadors.

Rara és la setmana o mes en què no apareix l'alerta d'infestació en un grup de WhatsApp d'una escola. L'objectiu d'aquest article és recollir les recomanacions per reconèixer-los, prevenir-los i eliminar-los.

El primer pas és conèixer a l’enemic i les seves formes diferents

No podem combatre el que no coneixem. I com tot en aquesta vida, és qüestió d'entrenar-i documentar-se.

El poll es transmet d'unes persones a altres per contacte directe. No té ales (no vola). No salta. En fregar-se o tocar-se els caps, el poll (adult/a) passa d'un pèl a un altre amb gran facilitat.

També es pot transmetre per l'intercanvi de pintes o altres accessoris (abstenir compartir aquests elements).

Puntos clave del reconocimiento:

• Ous/llémenes: el poll femella col·locarà els seus ous prop del cuir cabellut (1-3 mm, allà a prop, ben calentet). Aquestes llémenes són minúscules (0'5 mm, són ovalades, amb una petita "tija", de color terrós o groguenc, que indica que estan "plenes", que estan incubant al poll que naixerà). Estan molt enganxades al pèl. Són tan petites que se solen confondre amb caspa. Si els ous/llémenes estan allunyats de l'arrel (a més d’1 cm del cuir cabellut) probablement indiquin que són "ous antics" i ja estiguin buits i descarregats. Els veurem de color blanc o transparent. Són el saquet sense el poll.
• Nimfa (3 estadis): als set - deu dies, la llémena eclosiona i surt un poll (la nimfa, d'1 o 2 mm) que de seguida comença a succionar el cuir cabellut (mengen de quatre a sis vegades al dia). La seva saliva posseeix una sèrie d'enzims que desencadenen una reacció inflamatòria responsable de la característica picor. Aquesta picor pot ser immediata o succeir fins i tot setmanes posteriors a la infestació (per tant, és possible tenir polls i estar mínimament simptomàtic). Als deu dies i després de tres estadis de creixement, es convertirà en adult.
• Poll adult: les femelles són més grans que els mascles (amb una diferència de 2-4mm). Té sis potes i són de color grisenc/blanc/marró. Cada poll femella posa de cinc a deu llémenes al dia. Com viu un mes, pot arribar a posar-ne cent o dos-cents per cicle vital. Quan detectem el poll adult passejant pel cap dels petits, normalment també trobarem llémenes i/o nimfes en diferents estadis de manera que el problema ja fa més de quinze dies que hi és ... I si només trobem llémenes i no el poll passejant, és possible que també hi sigui (el poll) però que no ho haguem vist (falta d'entrenament/perquè és minúscul i s'amaga molt bé).

¿Qué síntomas y signos pueden producir los piojos? 

 Algunes persones són asimptomàtiques o tenen pocs símptomes. Els símptomes més comuns són:

• Sensació de pessigolleig per alguna cosa que es mou en el cabell.
• Picor, ocasionat per la reacció al·lèrgica a les picades del poll del cap.
• Irritabilitat i dificultat per dormir; els polls del cap són més actius en la foscor.
• Lesions en el cuir cabellut causades per gratar-se. Aquestes lesions de vegades es poden infectar per bacteris presents a la pell de la persona.

Cal recordar que els polls del cap humà, no transmeten malalties.

Com es diagnostiquen els polls? A la recerca i captura…

La infestació per polls del cap es diagnostica si en el cap de la persona es troben nimfes vives o polls adults. És molt difícil trobar polls adults i nimfes perquè són molt petits, es mobilitzen amb rapidesa i eviten la llum.

Per detectar-los, és imprescindible realitzar revisions periòdiques del cabell, diàriament en èpoques de "presumptes infectats" (és a dir, quan hi ha casos coneguts a prop, a classe i/o família), abans que es multipliquin.

Punts clau de la revisió del "cap presumptament infectat":

• És imprescindible donar-li la importància que mereix a aquest acte: de la teva gesta en trobar al cap a “l’enemic" dependrà que sigui un "cap presumptament infectat" a "cap infectat" amb les diferències de tractament que això comporta.

• Es necessita: saber què s'està buscant.

• Es necessita una bona llum (natural o artificial, però bona), ajudant-te dels teus ulls, de les teves ulleres o de lupes.

• El "cap presumptament infectat" ha d'estar tranquil per a l'observació meticulosa (ajudar-se de dibuixos animats, pel·lícules, jocs, premis... aquí sí que valen). Aquesta operació pot ser molesta i durar entre deu i vint minuts (eterns en nens petits).

• Es pot utilitzar una pinta de pues fines (si pot ser blanca perquè es visualitzin millor) o directament la llemenera (millor encara, augmentaràs la capacitat de captura). Inspeccionar floc a floc tot el cabell (sobretot darrere de les orelles i en la zona del clatell). Passa-la de l'arrel a les puntes. Neteja-la cada vegada amb un paper absorbent blanc i objectiva si hi ha intrús/ou o no.

• Cerca ben a prop de l'arrel, a menys d'un centímetre del cuir cabellut.

Després de diversos disgustos i el cansament dels inspectors (inspectores majoritàriament) poden haver tres escenaris:

1. Cap net (continua sent presumptament infectat fins que no es demostri el contrari després de tres setmanes, o fins que cedeixin els contactes): desembolica els cabells i pentina al nen/a cada dia. Ajuda't de crema suavitzant i raspalla en mullat. Passa la llemenera/pinta de detecció cada dos o tres dies. Si en algun moment trobes nimfes/polls adults, passa al punt número 3.
2. Cap probablement infectat (visualització de llémenes/no de polls adults): si no es veuen polls movent-se però es troben llémenes adherides fermament a menys d'un centímetre de l'arrel del cabell, això pot indicar, però no confirmar, que hi ha infestació. Les llémenes que estan adherides a més de 1-2 cm de l'arrel, gairebé sempre estan mortes o ja van eclosionar en algun moment previ. Si no es troben nimfes o polls adults i la llémena està allunyada de l'arrel, és probable que la infestació sigui antiga i ja no estigui activa, de manera que no cal tractament.
3. Cap infectat (visualització de nimfes, polls adults): es recomana realitzar tractament desparasitador. Aquest tractament dependrà del que et recomani el pediatre i cal seguir les normes del fabricant depenent del producte i de la seva aplicació.

Tractament amb “armes de destrucció massiva”: els pediculicides i la llemenera

Es recomana que el tractament de la pediculosi sigui complet i inclogui:

• Interrupció del cicle epidemiològic de la malaltia (mort del poll) a través de medicaments pediculicides.
• L'eliminació en l'hoste del paràsit en totes les seves formes: neteja amb llemenera.
• L'evitació de la seva transmissió.
• La desinsectació del medi ambient.

Es prefereix començar per l’aplicació de loció a un xampú, ja que la primera té major grau de penetració en els ous i, a més, roman durant més temps en contacte amb els cabells. Els productes aprovats a Espanya per al seu ús com pediculicides són la permetrina (piretrina sintètica o piretroides), el lindà, el malatió i el crotamitó.

L'Associació Americana de Pediculosi (sí, hi ha una Associació Americana de Professionals Antipolls) insisteix que totes les pediculosi podrien tractar-se només amb un pentinat excel·lent utilitzant una llemenera adequada, sense oblidar una correcta extracció mecànica del poll i les llémenes. És imprescindible treballar amb una bona llemenera, de pues metàl·liques, preferiblement microacanalades, amb un espai màxim entre les pues de 0'3mm. Serveix tant per a la recerca (diagnòstic) com per ajudar a eliminar la infestació. És el mètode d'elecció (eliminació física) en nens petits. I com a manteniment, diari en època de crisi o un cop per setmana, com a mesura preventiva. És el que millor funciona...

La majoria de grups d'experts recomana primer l'aplicació del pediculicida, i posteriorment realitzar un bon pentinat amb llemenera cada dia, fins a completar un cicle de tres setmanes. A més, el pentinat (de l'arrel a les puntes) és fonamental per saber si el tractament és o no eficaç: si no s'obtenen polls després del pentinat vol dir que el tractament ha estat eficaç.

Recomanacions a tenir en compte per a una bona desparasitació de polls

En resum, les pautes que cal seguir en el tractament de la pediculosi serien les següents: 

• No rentar el cap abans d'aplicar la loció: el greix facilita la fixació de la loció al cabell.
• Utilitzar el producte desparasitador triat (loció, esprai, xampú ...). Atents a les instruccions i recomanacions del fabricant. Si necessites ajuda, pots demanar recomanació al teu pediatre, metge o farmacèutic.
• Extreure les llémenes amb la mà o amb una llemenera. L'objectiu de la neteja amb llemenera és eliminar a tots els polls/llémenes (vius o "morts" després del tractament), i reduir el risc que quedi tan sols un minúscul ou que es converteixi la propera setmana en una altra font de reproducció (recorda, a deu llémenes/dia).
  • Aquesta operació pot ser molesta i durar entre vint i trenta minuts. Cal prendre-s'ho amb calma. El "cap infectat" ha d'estar tranquil (ajudar-se de dibuixos animats, pel·lícules, jocs, premis ... aquí sí que valen).
  • S'ha de desembolicar acuradament tots els cabells floc a floc. Recorda: MAI hem de rentar els cabells amb suavitzant el dia que posem el medicament desparasitador, perquè reduïm el seu efecte. Els rentats posteriors sí es recomanen amb suavitzants (que a més contenen dimeticones, silicones que resulten útils per a “l’asfíxia" del poll), ajudant-nos a que el pèl estigui desembolicat, per la qual cosa la llemenera serà més efectiva i menys traumàtica. Existeix un mètode complementari (Wet combing: pentinat humit) que consisteix en empastifar els cabells amb una bona dosi de suavitzant i passar la pinta/llemenera mentre el cabell està moll. L'eliminació de les llémenes i el desenredat resulta molt més eficaç. Pots fer-ho cada dos o tres dies durant les setmanes de tractament (però compte!, recorda NO usar-lo el mateix dia en què apliquis el pediculicida) o com a manteniment en èpoques d'alarma. Un altre mètode que s'utilitza per "ajudar a desenganxar" les llémenes és l'aplicació de vinagre en el cabell.
  • Recorda: les llémenes carregades de polls nadons es troben a menys d'un centímetre de l'arrel, de manera que la llemenera s'ha de passar molt a prop del cuir cabellut fins a les puntes. A cada passada, neteja amb un paper la llemenera (si pot ser blanc, així podràs anar veient l'efectivitat de la teva "caça").
• Netejar els elements utilitzats: les pintes i accessoris del pèl submergiu-los durant deu minuts a la loció parasitària o en aigua calenta a més de 60ºC durant deu - quinze minuts.
• Als set - deu dies, repetir el tractament desparasitador amb el mateix producte. D'aquesta manera s'eliminaran els polls que hagin sortit de les llémenes que no es van eliminar.

Afortunadament, el poll viu només 24-48h fora de l'hoste humà. Grups d'experts recomanen a més,  completar l'operació amb:

• Rentar tota la roba de llit i de vestir que hagi portat recentment qualsevol membre de la família que tingui polls amb aigua molt calenta (54,4 ºC o 130 º F). No oblidem les gorres o els abrics amb gorra d'hivern.
• Si això no és possible, guardar aquestes peces en una bossa hermèticament tancada durant quinze dies.
• Passar l'aspiradora per totes les catifes i moquetes, així com pels mobles entapissats (tant a casa com al cotxe).
• Posar en remull (en alcohol o un xampú contra els polls formulat mèdicament) els estris relacionats amb la cura del cabell, com pintes, raspalls, sivelles, gomes i cintes de pèl, durant una hora. O submergir-los a 60º durant 10-15 minuts.

I si no se li treuen els polls amb tot això?

A continuació es presenten diverses raons per les quals pot fallar un tractament contra els polls:

1. Diagnòstic erroni. Els símptomes no són causats per una infestació activa de polls vius.
2. Si el tractament s'aplica sobre el cabell després d'haver estat rentat amb xampú condicionador o s'ha esbandit amb un condicionador per al cabell. Els condicionadors poden actuar com una barrera perquè el medicament contra polls s'introdueixi en les tiges del cabell; això pot reduir l'eficàcia del tractament. A més, és aconsellable no rentar els cabells durant dos dies després de l'aplicació d'aquests tractaments (perquè així facin el seu efecte). Un cop passades 48h, és recomanable realitzar un bon rentat de cabell, amb crema suavitzant i una bona sessió de llemenera.
3. Si no se segueixen al peu de la lletra les instruccions per al tractament utilitzat. Per exemple, si no s'aplica un segon tractament, encara que estigui indicat, o es repeteix el tractament massa aviat després del primer, abans que totes les llémenes hagin eclosionat i es pugui matar tots els polls acabats de néixer, o si es repeteix el tractament massa tard, quan els polls han incubat de nou.
4. Resistència al tractament utilitzat contra els polls. Els polls poden tornar-se resistents al tractament. Si el tractament utilitzat no mata tots els polls, el pediatre o metge de referència podran indicar-te si es va utilitzar el tractament correctament i recomanar-te un producte completament diferent si consideren que els polls són resistents al primer tractament.
5. Reinfestació. El tractament va resultar eficaç en la persona i es van eliminar els polls, però es va tornar a infestar perquè una altra persona infestada li va passar. Aquest és un mecanisme més freqüent, sobretot a les escoles o casos intrafamiliars.

Com prevenir el contagi de polls?

La millor prevenció consisteix en: 

• Educació sanitària grupal.
• Campanyes escolars informatives.
• Recordar als pares que revisin els seus fills cada dia en el cas de contacte amb altres nens amb el cap infectat. "Tots a una passant la llemenera".

El risc de contagi és menor recollint els cabells si és llarg (cues, monyos), o tapant-los (mocadors). El pèl curt no només prevé del contagi, sinó que facilita molt qualsevol tractament. No s'han de compartir raspalls o pintes, gorres o cintes de cabell.

Hi ha substàncies repel·lents, però la seva eficàcia per ara no ha estat demostrada (essències d'arbre de te, colònies repel·lents...). Compten amb elevat índex de “A mi em funciona” però NO tenen eficàcia científica comprovada.

Què fem a l’escola contra els polls? 

No es recomana que els nens deixin d'assistir a l'escola quan presenten una infestació per polls, però és indispensable un tractament precoç i correcte per evitar la transmissió a la resta dels nens.

Cal informar adequadament a la resta dels pares de l'escola perquè realitzin una inspecció meticulosa en els seus fills per tal de diagnosticar precoçment l'aparició de nous casos d'infestació.

És imprescindible llavors lliurar informació a tots els nens de l'aula on s'ha detectat el cas, amb dades sobre prevenció i tractament.

No s'han d’aconsellar tractaments pediculicides preventius.

Sembla important mantenir la confidencialitat per evitar la discriminació del pacient.

 Accés a la font de consulta:

Pediculosis en la infancia. R. Rodríguez Fernández, J.A. Gómez-Campderá. Acta Pediatr Esp. 2006; 64(9): 419-424). Familia y Salud. Asociación Española de Pediatría. [Data de consulta 07/03/2019].

Escrit per: