Nordic Walking, natura i família: la combinació perfecta per fomentar la salut en els nens

La Marxa Nòrdica, també coneguda com Nordic Walking, és una activitat física que consisteix a caminar amb bastons especialment dissenyats i utilitzar una tècnica concreta i específica que requereix el treball de gairebé el 90% de la musculatura corporal.

Aquest esport neix durant els mesos d'estiu dels anys 30, com a mètode d'entrenament de l'equip finlandès d'esquí nòrdic. Però és a partir de 1988 quan es comença a estendre de manera progressiva entre la població de Finlàndia i, poc més tard, de la resta d'Europa. En l'actualitat, la Marxa Nòrdica es practica a tot el món.

Són moltes les diferències entre la Marxa Nòrdica i caminar de forma tradicional o amb bastons de senderisme: la postura del cos, la utilització dels braços i, principalment, la posició dels bastons i la manera d'agafar-los i clavar a terra. 

Per aquest motiu, els bastons de Marxa Nòrdica tenen un disseny particular i adaptat a les característiques d'aquest esport que els fa diferents dels bastons de senderisme: el pes, la punta, l'ergonomia de l'empunyadura i la forma de les fixacions utilitzades per unir la mà i el bastó, anomenades "dragoneres". Fins i tot la pròpia manera de caminar és diferent, ja que durant la realització de la marxa nòrdica es treballa la musculatura corporal des del coll fins als peus, mentre que en el senderisme el bastó només serveix d'ajuda o suport i es concentra tot l'esforç del exercici al maluc, les cames i els peus. El fet de caminar tonificant la major part de la nostra musculatura contribueix a augmentar els beneficis de la Marxa Nòrdica per a la salut en comparació amb el caminar tradicional o amb un altre tipus de bastons

De fet, les primeres investigacions sobre els efectes beneficiosos per a la salut de la Marxa Nòrdica daten de 1996.

Especialment, s'han descrit molt bons indicadors d'adherència a aquest tipus d'activitat física. La menor percepció de l'esforç, la facilitat en l'aprenentatge, el baix cost econòmic, l'escàs risc de patir lesions i la pràctica en grup i a l'aire lliure, són algunes de les raons a què es deu la creixent popularitat de la Marxa Nòrdica.

Per tot això, és un tipus d'activitat accessible per a totes les edats i condicions físiques. Es pot practicar en tres nivells segons l'objectiu: salut, fitness i competició.

En el cas dels nens, aquesta tècnica els permet caminar, córrer i saltar d'una manera senzilla, segura i divertida. Els bastons aporten un element d'autocontrol i autonomia. D'altra banda, durant l'escalfament previ a la caminada i els estiraments de després, es realitzen amb els bastons diversos exercicis pràctics i jocs en grup que, a més de complir la seva funció saludable, suposen un moment de diversió i transmissió de valors per als més petits. Si l'activitat inclou fer una ruta, es potencia el treball en equip i l'assoliment d'una meta conjunta.

Si a tots aquests factors, hi sumem el fet que la marxa nòrdica es realitza en plena natura i en família, els beneficis per a la salut i la prevenció de malalties es multipliquen.

Els espais verds i l'experimentació en la natura ofereixen moltes oportunitats per al desenvolupament saludable dels infants i les seves famílies: respirar millor, sentir llibertat, independència i el coneixement d'un mateix

En els últims anys, augmenten les investigacions sobre els beneficis de l'exercici verd, o green exercise, en els nens. Realitzar activitat física en interacció amb la natura pot arribar a tenir un paper importantíssim en la salut, el benestar, el respecte pel medi ambient i l'adopció de patrons de conducta social positius. Moltes evidències recomanen l'exercici verd com una intervenció terapèutica, anomenat la cura verda o green care, per a la promoció de la salut i la prevenció de malalties.

És recomanable que la tècnica de la marxa nòrdica s'aprengui amb professionals qualificats, a través d'un taller d'iniciació i en espais oberts i verds. D'aquesta manera es constata que els elements bàsics d'aquesta activitat s'entenen i fan correctament, per tal d'evitar riscos i obtenir el màxim potencial de l'exercici. Dedicar un cap de setmana per aprendre fer Nordic Walking en família i en plena natura és una bona manera de fer oci, salut i turisme.

Ester Corrales Baz Directora de Rural Salut

Rural Salut és un projecte en el qual s'imparteixen tallers dirigits al públic familiar amb l'objectiu de divulgar hàbits saludables en contacte amb la natura. El projecte de Rural Salut es porta a terme a la Masia Cal Peguera a Castell de l'Areny, prop de Berga i a una hora en cotxe des de Barcelona.

* Els tallers de Nordic Walking de Rural Salut es diuen "Posa't en marxa" i hi ha sortides programades cada dissabte. Consulta com apuntar-t'hi.