Neurodesenvolupament cerebral: Què succeeix durant l’adolescència?
L'adolescència és una etapa crucial en el desenvolupament cerebral i personal. Durant aquest període, el cervell experimenta canvis estructurals profunds, creant nous circuits per al pensament analític. S'enforteixen les funcions executives i s'eliminen connexions innecessàries en un procés de "poda sináptica". Les hormones sexuals també influeixen en el desenvolupament mental i emocional. L'adolescència és una època de vulnerabilitat a influències socioculturals a causa de la inestabilitat cerebral en desenvolupament. A més, existeixen diferències de gènere en la forma en què es processen l'estrès i les experiències. L'entorn i les experiències de vida juguen un paper clau en la formació dels circuits cerebrals.
Canvis cerebrals crucials per a la identitat i autonomia
L’adolescència també constitueix un període crucial de la vida en la qual es produeixen canvis molt importants en l’estructura i funció cerebrals de l’individu que resulten d’importància cabdal per al correcte desenvolupament de la seva identitat i autonomia personal. Conèixer millor la naturalesa d’aquests canvis pot facilitar la nostra comprensió com a pares d’aquesta etapa, que de vegades por ser un període desconcertant i ple de reptes.
Durant l’adolescència, el creixement físic i la maduració corporal es fan més evidents que en l’etapa escolar (a l’igual que els canvis cognitiu-conductuals i emocionals experimentats), el que al seu torn s’acompanya d’uns canvis profunds en l’estructura cerebral. I és que durant l’adolescència, el cervell pateix una reorganització estructural que el dota de nous circuits i connexions (“carreteres neuronals”), que posteriorment donaran suport a tot el procés de pensament analític que caracteritza l’adult.
És a dir, en una primera etapa de la infància es creen una sèrie de circuits cerebrals que permeten a l’ésser humà realitzar una sèrie de funcions bàsiques i necessàries (control motor, manipulació, desenvolupament social i del llenguatge), però és en l’adolescència quan es desenvolupen i maduren tots aquells circuits que permetran perfeccionar les seves capacitats cognitiu-conductuals i emocionals.
Hormones, podes sinapsis i vulnerabilitat a influències socials
D’altra banda, en aquest període de la vida només es refermaran els circuits que regulen les funcions executives i que permeten una correcta integració entre el cervell racional i l’emocional, sinó que a més s’eliminen tots aquells que no tenen utilitat mitjançant un procés de “poda sinàptica”. A més, tot aquest procés també s’autoregula i modula amb l’augment de les hormones sexuals pròpies d’aquest període de la vida, que també intervenen en el desenvolupament mental i socioemocional de l’adolescent.
No obstant, no tot és biologia i genètica. Com éssers humans, estem constantment exposats a una sèrie d’influències socioculturals i ambientals que deixen una empremta única i irrepetible en cada un de nosaltres. El que passa és que durant l’adolescència som més vulnerables a aquestes estímuls a causa de la “inestabilitat” pròpia dels circuits cerebrals que es troben en ple desenvolupament de les seves capacitats a aquestes edats.
Diferències de gènere en el processament cerebral de l'estrès i el desenvolupament de la personalitat
Existeixen diferències de gènere en la forma de processar i gestionar l’estrès i les diferents experiències a les quals ens veiem exposats. Per exemple, el cervell femení és més sensible a l’aprovació social i als matisos emocionals, busca agradar i ser acceptat en el seu grup de pertinença. Els estrògens activen l’alliberament de dopamina (plaer) i oxitocina (inclinació), facilitant així, a través de les seves relacions socials amb iguals, l’alliberament d’aquestes substàncies en el cervell. Per la seva banda, en nois, la testosterona afavoreix la secreció de serotonina, que compleix un paper important en la regulació de l’agressivitat i estimula la competitivitat.
Com a conclusió, el cervell pateix tota una transformació al llarg dels primers anys de vida que es manté fins l’edat adulta. Igual que en les diferents etapes de desenvolupament de l’infant, l’establiment i la consolidació dels circuits cerebrals que es modela amb les experiències de vida, l’educació, l’estimulació i el suport ambiental rebuts.
Aquesta informació és de caràcter divulgatiu i no substitueix la tasca dels equips professionals de la salut. Si necessites ajuda, posa't en contacte amb el teu professional de referència.
Com pots reaccionar si detectes que el teu fill no avança correctament en els estudis? En primer lloc, és important comprendre la naturalesa del problema, ja que no totes les situacions de dificultat dels estudiants són iguals. T'expliquem set claus per ajudar els joves estudiants.
Quan els fills comencen a créixer i sobretot quan entren a l'adolescència als pares ens comença a preocupar quines amistats trien els fills, si són les més adequades per a ells i com poden influir aquestes en el seu benestar.
És un fet que els joves s'inicien en les relacions sexuals cada vegada més aviat. El més important és que, quan decideixin fer-ho, tinguin al seu abast tota la informació, entre ella els anticonceptius disponibles. T'oferim una guia sobre els principals anticonceptius i les seves característiques.
En aquest article ens centrem en la noia adolescent que practica esport i es proposen un seguit de consells per a que la pràctica esportiva sigui el més beneficiosa possible.
Enregistrament del seminari web sobre quins són els principals problemes de son durant l'adolescència i què podem fer per a instaurar uns hàbits saludables al respecte. De la mà d'Òscar Sans Capdevila, Cap de la Unitat de Transtorns del Son de l'Hospital Sant Joan de Déu Barcelona.
Enregistrament del webinar sobre esport i salut física femenina de nenes i adolescents. Amb la Dra. Eva Ferrer, especialista en Medicina de l´Educació Física i l´Esport i Dona i Esport de la Unitat de Medicina de l´Esport Hospital Clínic-Hospital Sant Joan de Déu Barcelona.
Enregistrament del seminari web sobre com podem fomentar la resiliència a l'adolescència, una competència essencial per prevenir problemes de salut mental i promoure el benestar emocional en els joves; i presentació del programa Henka de l´Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona.