Nens i piscines: consells de salut per a un estiu més segur
Arriba l'estiu i, amb ell, les ganes de descansar i d'aprofitar les oportunitats d'oci que ens ofereix el bon temps. Una de les opcions més desitjables per als nens són les piscines d'estiu.
Aquestes ofereixen una oportunitat per a ells de passar-ho bé i de fer activitat física a l'aire lliure al mateix temps. Però, d'altra banda, comporta alguns riscos que cal conèixer per prevenir certes conseqüències en la salut dels nens.
Alguns d'aquests riscos són inherents a l'exposició solar, com ara les cremades solars o les conjuntivitis actíniques.
Altres són conseqüència del contacte amb l'aigua de la piscina i de les seves instal·lacions, com les conjuntivitis irritatives i la sequedat de pell pel clor de l'aigua o infeccions com les otitis externes o els fongs dels peus. Finalment, hi ha risc de situacions més greus, com ara l'ofegament o la hidrocució ("tall de digestió").
A part de les cremades solars (que es manifesten per enrogiment, sensació de cremor o dolor, descamació o formació de butllofes a la pell) és important recordar que l'efecte de la radiació solar sobre la salut de la pell s'acumula durant tota la vida i que la sobreexposició solar està directament relacionada amb un increment del risc de càncer de pell.
És important evitar l'exposició solar directa durant les hores de major radiació (les hores centrals del dia, de 12 a 17 h), sobretot dels nens menors d'un any. A més, és important utilitzar una crema de protecció solar amb un factor de protecció (SPF) de 30 o superior. Si bé els seus consells d'utilització són ja molt coneguts, és important tenir-los sempre presents: aplicar-la sobre la pell seca trenta minuts abans de l'exposició, estendre-la per tot el cos, repetir la seva aplicació cada dues hores, sobretot si el nen s'ha mullat i aplicar-la fins i tot en dies ennuvolats, ja que els raigs ultraviolats (UV) travessen els núvols.
A part dels seus efectes sobre la pell, la sobreexposició als raigs UV pot produir irritació de la conjuntiva i causar una conjuntivitis (actínica). Per això és important en aquests casos protegir també els seus ulls amb ulleres de sol.
En el cas de les piscines d'estiu, la conjuntivitis també pot ser degut al contacte dels ulls amb el clor de l'aigua. El clor, que s'utilitza com a agent antibacterià, produeix una irritació química de la conjuntiva, per aquest motiu sigui recomanable l'ús d'ulleres de busseig o natació. També és responsable, juntament amb l'exposició al sol, de la sequedat de pell. Per minimitzar el seu efecte, o tractar-la, és recomanable dutxar-se després del bany per eliminar el clor de la pell i aplicar crema hidratant a tot el cos.
Un dels motius de consulta més freqüents de l'estiu a les consultes i les urgències de pediatria són les otitis externes. Es produeixen per la infecció per gèrmens com la Pseudomonas aeruginosa, que proliferen en l'aigua de les piscines, parcs aquàtics, àrees recreatives aquàtiques, etc.
El contacte prolongat d'aquestes aigües amb la pell del conducte auditiu extern pot afavorir la seva infecció. L'otitis externa es manifesta per un dolor intens d'un o d'ambdós oïdes, i pot acompanyar-se de sensació de taponament. A diferència de les otitis mitjanes, més freqüents a la tardor i hivern, no sol produir febre. El seu tractament consisteix en l'ús d'antibiòtics tòpics en col·liri, sols o en associació amb corticoides com a tractament antiinflamatori, i mantenir l'oïda seca (evitar banyar-se) fins a la seva curació.
També són molt freqüents a l'estiu els casos de tinya del peu (fongs als peus o peu d'atleta). Si bé és freqüent durant tot l'any en persones que utilitzen vestidors i dutxes de gimnasos, piscines... a l'estiu proliferen els casos pel major ús d'aquestes i perquè les condicions ambientals (calor, humitat per sudoració) afavoreixen la proliferació dels fongs. Es manifesten per l'aparició de picor, enrogiment i fissures entre els dits dels peus.
El seu tractament es realitza amb medicaments antifúngics, en crema o en comprimits, segons l'extensió de la infecció. El risc de contagi pot prevenir utilitzant sempre sandàlies, rentant bé els peus (sobretot entre els dits) després de l'ús d'aquests espais, assecant-los bé i aplicant pols desodorant, que elimina l'excés d'humitat.
