Més d'un 10% de dones pateix depressió postpart

Fins ara, moltes han estat les hipòtesis de la causa de la depressió postpart. Ara, un estudi llança noves idees sobre l’origen i exposa maneres de prevenir-la.

La depressió postpart és una forma de depressió que afecta les dones després del naixement d'un fill. En general, es manifesta a través de sentiments de tristesa i una tendència al plor, encara que també poden presentar-se símptomes de depressió. Es considera que entre un 10% i un 30% de les dones pateixen un procés de depressió postpart.

Un esdeveniment que s’hauria de viure amb alegria pot convertir-se en una situació desesperant i angoixant per a la mare. Hi ha, doncs, una contradicció entre el que s'espera d'ella i el que realment sent. Fins ara, molts han estat els que s'han preguntat les causes d'aquest tipus de depressió, encara que poques han estat les respostes.

Ara, un estudi publicat a Molecular Psychiatry llança noves explicacions sobre les causes biològiques de la depressió postpart, més concretament sobre les causes genètiques que predisposen a patir-la.

L'estudi requereix realitzar anàlisis genètiques i, de moment, els encarregats de la investigació, de la Universidad Johns Hopkins dels Estats Units, han realitzat un assaig a petita escala, amb 52 dones. Els resultats han sigut sorprenents: els autors van poder predir que el 85% de les dones participants en l'estudi desenvoluparien el trastorn. Aquestes dades aporten nova informació a aquest procés complex en el qual també influeixen factors cognitius, conductuals i psicològics.

Segons Antonio Cano, president de la Societat Espanyola per l'Estudi de l'Ansietat i l'Estrès, les dones solen ser més obsessives i perfeccionistes que els homes, i magnifiquen més les pèrdues i les amenaces. Això fa que tendeixin a preocupar-se més, sobretot davant la responsabilitat de cuidar el seu fill. Moltes mares s'angoixen i se senten culpables, per exemple, per donar-los el biberó en lloc de llet materna.

A aquests factors cal sumar els canvis físics i hormonals que experimenta la mare. A més, hi ha l'aspecte conductual; a les persones amb depressió no els sol venir de gust fer res i baixen la seva activitat, la motivació, l'oci, etc.

La investigació no s'ha centrat tant en els gens d'aquestes dones, sinó més concretament en l'epigenètica, és a dir, en aquells factors que fan que un gen s'activi o no, i produeixi per tant una resposta determinada. Aquesta propietat és la base de les noves tècniques per obtenir cèl•lules mare a partir d'altres cèl•lules. L'interessant d'aquest nou enfocament és que l'estil de vida de la mare influeix en l'epigenètica i, per tant, la depressió postpart es pot prevenir.

Com prevenir la depressió postpart

Es resumeixen, a continuació, alguns consells per minimitzar la possibilitat de patir una depressió postpart:

• Assegurar la xarxa social de la mare.
• Informar prèviament a la dona del que representa una depressió postpart.
• Animar la dona, sempre que pugui, a donar el pit (se sap que la lactància materna prevé la depressió postpart). Cal facilitar-li consells i eines sobre com s'ha de donar el pit.
• Assegurar-se que la mare tingui un telèfon a mà.
• Si la situació ho requereix, tenir a la seva disposició medicació per combatre el cansament.

Referència bibliogràfica:

Hijos que traen una depresión bajo el brazo. El País, 2013 [accés: 27 de juny de 2013].