Infecció urinària en nens: causes, símptomes i tractament

Infecció urinària en la infància: comú i més freqüent en nenes

La infecció d'orina o infecció del tracte urinari (ITU) és una de les infeccions bacterianes més freqüents en la infància. Ocorre per inflamació de qualsevol part de sistema urinari (uretra, bufeta, urèter o ronyó) a causa de l'existència de gèrmens que infecten l'orina.

En general són més habituals en nenes, excepte en menors d'un any que es presenten més freqüentment en nens.

Causes de la infecció urinària

Les infeccions urinàries estan causades per bacteris d'origen intestinal que es troben a la zona perineal, és a dir, en la pell del voltant de l'anus i els genitals. Aquestes bacteris entren en el sistema urinari a través de l'uretra, arribant a la bufeta i, de vegades, al ronyó.

De vegades alguns nens poden presentar factors que els predisposen a tenir infeccions urinàries de repetició, com són el reflux vesicoureteral (retorn cap als ronyons de l'orina que ja ha arribat a la bufeta) o altres malformacions uro-genitals.

Símptomes de la infecció urinària

Els símptomes que poden patir els nens que presenten una infecció urinària depenen de l'edat i de la via urinària a la qual afecti.

En general, els símptomes que presenten els nounats i lactants no són tan evidents com els de nens més grans, podent manifestar-se amb febre inespecífica, vòmits, rebuig de la ingesta, irritabilitat o poc guany de pes.

No obstant això, en nens més grans és més freqüent que presentin símptomes més específics com: orina tèrbola o pudent, orina amb sang, necessitat urgent o freqüent d'orinar, dolor o picor a l'orinar, dolor a la part inferior de l'abdomen o a la zona lumbar.

Pel que fa a la via urinària, les infeccions d'orina es classifiquen en:

• Infecció de vies baixes (afecta uretra i bufeta), també anomenada cistitis. En general, els nens que la presenten solen tenir bon estat general i no tenir febre, o tenir febre de baix grau.
• Infecció de vies altes (afecta el ronyó), també anomenada pielonefritis. És una infecció més greu, i els nens solen tenir un estat general més afectat, amb febre i/o calfreds.

Diagnòstic de la infecció urinària

Per detectar la infecció urinària es necessita una mostra d'orina. Existeixen proves de resultat ràpid (reactiu o sediment urinari) que mostren signes suggestius d'infecció urinària. No obstant això, per al diagnòstic de certesa és fonamental obtenir una mostra d'orina estèril i enviar-la a un laboratori per a realitzar un urocultiu, el resultat pot trigar uns dies.

Per obtenir la mostra d'orina hi ha diferents mètodes:

• En nounats i lactants, que no controlen esfínters, s'obté mitjançant la col·locació d'una bossa recol·lectora, que es col·loca sobre els genitals de l'infant (previ rentat acurat de la zona). És el mètode menys invasiu, però amb més risc de contaminació de la mostra i, per tant, que aquesta sigui vàlida. Altres mètodes més fiables per recollir orina estèril, són el sondatge uretral o per una punció a través de l'abdomen recollint orina directament de la bufeta (punció suprapúbica). Habitualment, quan una mostra d'orina recollida mitjançant bossa recol·lectora resulta alterada, s'ha de confirmar sempre l'estudi amb un mètode invasiu com el sondatge uretral (més freqüentment utilitzat) o la punció suprapúbica.
• En els nens que sí controlen esfínters, es recull directament l'orina en un pot a la meitat de la micció i preferentment a primera hora del matí, perquè estigui més concentrada.

Cal afegir que en algunes ocasions, sobretot si es tracta de nens petits o amb infecció de vies urinàries altes, és probable que es realitzi un estudi d'imatge per descartar si hi ha alguna malformació que pugui afavorir les infeccions d'orina (ecografia, cistografia) o si ha pogut afectar el ronyó (gammagrafia).

Tractament de la infecció urinària

La infecció urinària es tracta amb antibiòtics. En casos de cistitis, i en nens grans amb bon estat general, es pot realitzar tractament ambulatori amb antibiòtic oral. No obstant això, en lactants petits o en casos de pielonefritis, s'administrarà de forma intravenosa, de manera que el nen necessitarà ingrés hospitalari. 

Com prevenir la infecció urinària?

Per intentar evitar que els nens tinguin infeccions urinàries és important:

• Mantenir una bona higiene genital, amb canvis freqüents de bolquers o netejant sempre la zona genital de davant cap enrere per no arrossegar bacteris de l'anus a la zona genital.
• Mantenir una adequada hidratació, donant el pit amb més freqüència o oferint major quantitat de líquid en nens grans.
• En nens més grans, fomentar / ensenyar-los a anar al bany diverses vegades a el dia.