La importància de l'àcid fòlic en les embarassades

L'àcid fòlic és una vitamina B fonamental en la producció i el manteniment de cèl·lules noves. Especialment important en períodes com la infància i l'embaràs, es recomana que una dona prengui àcid fòlic com a mínim un mes abans de la concepció i durant la gestació per prevenir possibles defectes congènits de el nadó.

Aquests defectes són principalment neurològics:

• Anencefàlia: en què les parts del cervell i el crani d'un nadó no es formen correctament. Els nadons que neixen amb anencefàlia no poden sobreviure.
• Espina bífida: en què la columna vertebral d'un nadó no es desenvolupa correctament, i pot donar com a resultat algunes discapacitats físiques severes.

En quin moment està recomanat prendre àcid fòlic?

El desenvolupament i tancament del tub neural del nadó es produeix durant els primers 28 dies de l'embaràs, per això tant la anencefàlia com l'espina bífida és molt probable que es tinguin lloc abans que la dona sàpiga que està embarassada. Per aquest motiu la recomanació és la presa d'àcid fòlic abans de conèixer l'embaràs.

Al mateix temps, sabent que només el 50% dels embarassos són planificats, és altament recomanable que totes les dones que estiguin en una franja d'edat fèrtil prenguin àcid fòlic de forma habitual.

A més, la ingesta d'àcid fòlic és beneficiosa encara que no es tinguin plans de concebre. El nostre cos produeix cèl·lules noves cada dia (pell, cabell, ungles, glòbuls vermells i blancs, etc) i necessita àcid fòlic per generar-les.

Fonts d'àcid fòlic

Diferents estudis han demostrat que les dones que prenen 400mcg d'àcid fòlic al dia abans de la concepció i durant la primera etapa de l'embaràs, redueixen enormement el risc que el nadó neixi amb defectes congènits.

Hi ha diverses maneres d'assegurar la ingesta necessària d'àcid fòlic:

• Consumint una dieta rica en folat, que es pot obtenir menjant fesols, pèsols, llenties, taronges i suc de taronja, espàrrecs, bròquil i verdures de fulla verda com els espinacs, fulles de mostassa, alvocat, ous, llet, etc.
• Consumint àcid fòlic incorporat a aliments com pans enriquits, pastes, arròs i cereals. Comprova l'etiqueta d'informació nutricional en els envasos dels aliments. En alguns casos, una porció d'alguns cereals té el 100% de l'àcid fòlic que es necessita diàriament. Revisa en cas que siguin productes catalogats "orgànics", ja que aquests generalment no estan suplementats amb àcid fòlic.
• Consumint preparats vitamínics. Malgrat tinguem una dieta rica en folat, sovint no és suficient per aconseguir la quantitat diària recomanada. Per això és probable que es necessiti un suplement vitamínic d'àcid fòlic.

La majoria de les multivitamines contenen tot l'àcid fòlic que es necessita (400mcg/dia), i en cas que això suposi un problema estomacal es poden prendre durant els àpats o just abans d'anar a dormir.