Guia de les malalties més comunes de l'hivern
Arriba l'hivern i amb ell les infeccions de les vies respiratòries. Es tracta d'infeccions molt freqüents que afecten especialment els nens en aquesta època de l'any. Estan produïdes per virus.
La infecció vírica produeix una inflamació de les vies respiratòries que pot afectar des del nas fins als bronquis (dins el pulmó) i que és la responsable dels símptomes molestos i per tots coneguts: la mucositat i la tos.
A continuació es descriuen les infeccions respiratòries més freqüents en nens:
Infecció respiratòria de vies ruperiors
També coneguda com constipat, és la infecció més freqüent. Els principals símptomes són:
- Mucositat nasal que inicialment pot ser clara i posteriorment es torna més blanquinosa i fins i tot groguenca. Aquesta evolució és l'esperable i no suposa la presència de cap complicació. Aquest símptoma resulta molt molest per als lactants petits ja que habitualment respiren pel nas i quan aquest es troba obstruït els genera malestar o disconfort i interfereix amb l'alimentació que pot ser més dificultosa. La mucositat nasal pot durar uns set dies aproximadament.
- Tos, seca o productiva, que pot durar fins a dues setmanes. Quan la tos s'acompanya d'afonia o soroll com un xiulet (estridor) en el moment d'agafar aire (inspiració) parlem de laringitis.
- En algunes ocasions la inflamació afecta la gola i els nens refereixen dolor en el moment d’empassar que és molt suggestiu de faringoamigdalitis.
- La febre no sempre està present, sent més probable en els nens més petits. Pot durar entre tres i quatre dies.
Grip
La grip és també una infecció produïda per un virus (Influenzae). Produeix uns símptomes semblants al constipat, tos i mucositat, però sol anar sempre amb febre elevada que pot durar uns cinc dies i que sol acompanyar-se de dolors generalitzats (miàlgies). En els nadons pot cursar únicament amb febre. Una de les mesures més efectives per protegir-se de la grip és intentar evitar el contacte amb un possible malalt que presenti febre i símptomes respiratoris. Altres mesures recomanables són el rentat de mans i la vacunació, especialment si el nen pertany a algun grup de risc.
Bronquiolitis
La bronquiolitis és una altra de les infeccions freqüents a l'hivern. Inicialment produeix tos i mucositat i als dos-tres dies apareix dificultat per respirar i sovint també per alimentar-se.
Els nadons realitzen preses al pit molt curtes o no s'acaben els biberons. Quan un lactant respira més ràpid del que seria habitual, se li marquen les costelles i enfonsa la panxeta, hem de sospitar que té dificultat per respirar i hem de consultar urgentment amb el pediatre.
Quin és el tractament de les infeccions respiratòries?
Aquestes malalties, incloent la grip, no necessiten cap tractament específic com ara els antibiòtics i curen soles.
Sí podem realitzar algunes mesures perquè els nens es trobin més confortables:
- Si el nen té febre es poden donar antitèrmics (per exemple paracetamol segons la dosificació que indiqui el pediatre). No es recomana alternar diferents antitèrmics.
- Assegurar una bona hidratació que contribueixi a que les secrecions i els mocs siguin més fluids. Existeixen en el mercat productes per reduir la tos i facilitar l'expectoració dels mocs però no es recomanen perquè no han demostrat cap benefici.
- Realitzar rentats nasals per disminuir la dificultat per respirar i millorar l'alimentació.
Com hem de realitzar un bon rentat nasal?
Per fer un bon rentat nasal es necessita sèrum fisiològic (uns 10 ml per a cada fossa nasal) i una xeringa. Hem de col·locar a l'infant estirat i millor de costat perquè no s'ennuegui. Amb la xeringa carregada amb 10 ml de sèrum fisiològic s'aplica a la nariu i s'introdueix el sèrum (mínim 5 ml en cada fossa nasal) de forma contínua aconseguint un flux constant sense excessiva pressió per no produir cap lesió, però suficient com per mobilitzar els mocs.
Posteriorment es realitza el mateix procediment en l'altra nariu. Amb unes gases o drap humit es retiren les secrecions. Els rentats nasals poden realitzar-se les vegades que sigui necessari i es recomana fer-ho especialment abans de les preses.
El pediatre ens indicarà els signes als quals hem d'estar atents i davant els quals hem de tornar a consultar si fos necessari, com ara febre mantinguda, dificultat per respirar i/o estat general afectat amb decaïment.
Com prevenir les infeccions respiratòries
És habitual que els nens, especialment els menors de dos anys, cada hivern pateixin unes quantes infeccions no complicades. Això és una cosa natural i no implica que tinguin cap problema de defenses (sistema immunitari). No hi ha cap tractament preventiu. Les recomanacions per intentar reduir la transmissió dels virus i així disminuir el contagi entre persones són:
- Fer servir mocadors de paper i rebutjar-los inmediatament a les escombraries desprès de ser usats.
- Rentat de mans freqüent.
- Ventilar diàriament les habitacions.
- Evitar espais tancats amb aglomeracions de gent.
Recorda: davant de qualsevol dubte ves a urgències o visita al teu pediatre de referència.
