Fruites i verdures. Com aconseguir que els nens en mengin

Els hàbits dietètics s'inicien als 3 o 4 anys i s'estableixen a partir dels 11. A casa o a l'escola, introdueix-los en el consum de fruites, verdures i hortalisses fresques.
L’Organització Mundial de la Salut (OMS) recomana un consum de cinc o més racions de fruites, verdures i hortalisses al dia de forma regular . Aporten vitamines, minerals i fibra, una mica d’energia (sobretot en forma de sucre) i altres components menors indispensables per a l’organisme. A més, el consum d’aquests aliments protegeix contra malalties gràcies a la seva activitat antioxidant, l’estimulació del sistema immune, la millora del metabolisme del colesterol, la disminució de la tensió arterial i l’activitat antiviral i antimicrobiana.

Per tant, existeix un consens mundial sobre els beneficis d’una alimentació sana, però la dieta diària dels nostres fills inclou els vegetals que necessiten? De fet, la teoria no s’aplica a la pràctica. La irrupció de nous models de dieta presenta una tendència ascendent i desplaça el consum tradicional de fruites, verdures i hortalisses fresques , el que suposa un desequilibri alimentari, que té una especial incidència en els nens.

De fet, un estudi científic realitzat recentment a la Comunitat Valenciana assenyala que només el 5,17% dels nens consumeix tres o més racions de fruites al dia . Un percentatge més elevat, el 30,17%, ingereix una o dues racions de verdures i hortalisses durant la jornada. Com a explicació, els investigadors de la Universitat de Granada han demostrat que els nens són molt sensibles al gust amarg dels glucosinolats que contenen les verdures, i que això influeix negativament en el consum infantil.

A més, cal tenir en compte que el consum de fruites, verdures i hortalisses té tendència a disminuir amb l’edat , tal com assegura un informe del Consell Europeu d’Informació sobre l’Alimentació (EUFIC), tot i que es pot mantenir. Per tant, la infància és un bon moment per intervenir i educar els nens, tant a l’àmbit familiar com a l’escola junt amb els companys de classe . En concret, els hàbits i preferències alimentàries es formen en gran part en aquesta etapa vital, i prediuen els nivells de consum de vegetals durant la maduresa.

COM AJUDAR-LOS A CONSUMIR FRUITA I VERDURA A CASA:

• Quan comencis a introduir-li els aliments sòlids, el nen pot rebutjar-ne alguns. Tingues paciència i ofereix-li la peça de verdura o la fruita en vàries ocasions. No t’oblidis d’incloure a la seva dieta una gran varietat d’aliments, sabors i textures.
• La disponibilitat i l’accés fàcil a fruites i verdures a la llar és important per incentivar el consum tant entre els petits com entre els adults.
• Tingues en compte que els nivells de consum de fruita i verdura en els nens depenen de què mengen els pares. Dóna-li sempre un bon exemple i anima’l a que mengi fruites i verdures amb tu.
• Pressionar el nen perquè mengi fruita i verdura no té cap efecte positiu en el seu consum, ni tampoc el fet d’oferir-li premis.
• Els àpats compartits amb els membres de la família també augmenten el consum de fruites i verdures en els nens. Comparteix taula amb els teus fills sempre que sigui possible.
• Pela-li i talla-li les peces de fruita i verdura, si el teu fill és petit, i ensenya-li a preparar les seves racions per després menjar-se-les, a mesura que vagi creixent.
• Explica-li tots els beneficis i els valors de salut relacionats amb les fruites i verdures.
• Involucra a tots els membres de la família en els diferents aspectes relacionats amb l’alimentació: la compra, la decisió dels àpats cada dia i les tasques a la cuina.

COM FER UNA INTERVENCIÓ A L’ESCOLA:

• Els projectes per augmentar el consum de fruites i verdures a l’escola són una oportunitat per combinar activitats, que garanteix la participació dels nens. Incloure missatges sobre l’alimentació a la programació escolar també pot ser d’ajuda.
• Les classes de cuina o l’horticultura , que són activitats dirigides a l’adquisició d’habilitats, resulten més efectives que un enfocament passiu.
• Repartir als nens fruites i verdures i implicar el personal del menjador i els pares també millora els resultats de les intervencions als centres escolars.

Tingues en compte que l’hàbit alimentari de prendre fruita després dels àpats beneficia la salut dels nens i contribueix a disminuir l’obesitat infantil. A Espanya, el 8,5% dels nens i joves entre 2 a 17 anys pateix obesitat i el 18,2% té sobrepès. Recorda al teu fill que, a més de menjar fruites i verdura, ha de dur sempre una alimentació variada i equilibrada , a més de realitzar exercici físic cada dia.

Referències bibliogràfiques
Consumo de frutas y verduras en Europa - ¿Toman suficiente los europeos? Informe European Food Information Council 01/2012 [accés: 15 de març de 2013]. The European Food Information Council. 

Alba Tamarit, E. et al. Consumo de frutas, verduras y hortalizas en un grupo de niños valencianos de edad escolar. Revista Nutrición Clínica y Dietética Hospitalaria, núm. 32, 2012 [accés: 15 de març de 2013]. Disponible a: http://www.nutricion.org/...

Prevención de la obesidad infantil. Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, 2007 Disponible a: http://www.msc.es/...

Preidt, R. Las comidas familiares animan a los niños a comer más frutas y verduras, según un estudio. MedlinePlus, 21 de desembre de 2012 [accés: 15 de març de 2013]. Disponible a: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/...