Crisi d'absència en la infància: què són, pronòstic i tractament

Què són les crisi d'absència?

Les crisis d'absència són un tipus de crisis epilèptiques. Es tracta d'episodis en què es genera una activitat elèctrica anormal en el cervell que produeix una interrupció brusca de les seves funcions.

Les crisis d'absència típiques es caracteritzen perquè el nen de sobte atura l'activitat que està realitzant i queda immòbil i amb la mirada perduda. És freqüent que s'acompanyi de moviments rítmics de parpelleig, ganyotes, llepar-se els llavis, "col·locar-se bé la roba" ...

Solen durar entre cinc i deu segons i després el nen continua amb l'activitat que estava realitzant. Es tracta d'un tipus d'epilèpsia generalitzada. És a dir, que durant l'episodi d'absència el nen perd la consciència i, per tant, no és conscient que presenta aquests episodis ni té record dels mateixos. Poden ocórrer múltiples vegades al llarg del dia, tot i que com en ocasions són subtils algunes poden passar desapercebudes. No obstant, si són molt freqüents solen repercutir en l'aprenentatge i en el rendiment escolar del nen.

És fàcil diferenciar aquests episodis de l'abstracció ("somiar despert"), que és normal i molt freqüent en nens. En aquests casos la falta d'atenció dura diversos minuts, el nen respon si es reclama la seva atenció i recorda el que estava pensant i el que passava al seu entorn.

Les crisis d'absència poden aparèixer en diferents tipus d'epilèpsia, totes elles d'origen genètic i, per tant, hi ha la possibilitat que afectin diversos membres d'una mateixa família. D'entre aquests tipus d'epilèpsia, la més freqüent és l'anomenada epilèpsia amb absències de la infància.

L'epilèpsia amb absències de la infància és una de les epilèpsies més freqüents en nens. Generalment afecta nens sans i les absències solen començar entre els cinc i els vuit anys d'edat. És molt important tenir en compte l'edat d'inici perquè quan apareixen en nens majors d'aquesta edat hi ha més probabilitat que es tracti d'un altre tipus d'epilèpsia, com l'epilèpsia mioclònica juvenil, i que persisteixi en l'edat adulta.

Com es diagnostiquen?

El diagnòstic es realitza mitjançant un electroencefalograma (EEG), que durant els episodis mostra un registre elèctric cerebral alterat típic de les crisis d'absència. Atès que la respiració lenta i profunda desencadena les crisis d'absència en un elevat percentatge dels nens que les pateixen, durant la realització de l'EEG s'utilitza aquesta maniobra per induir-les.

Quin és el seu pronòstic i el seu tractament?

El tractament de les crisis d'absència és amb fàrmacs antiepilèptics. Hi ha diversos fàrmacs eficaços per al seu tractament, de manera que l'elecció d'un o altre depèn de les característiques de cada nen i del tipus d'epilèpsia.

En l'epilèpsia amb absències de la infància el fàrmac de primera elecció sol ser l'àcid valproic. En la majoria dels nens que la pateixen les crisis solen controlar-se amb la medicació i desapareixen amb el pas dels anys.