Un de cada quatre infants de 3 a 10 anys pren begudes energètiques habitualment

Un de cada quatre infants d'entre tres i deu anys consumeix begudes energètiques habitualment. En concret, ho fa el 26%, mentre que en el cas dels adolescents el percentatge es dispara fins al 62%,  sovint per aguantar despert per estudiar de nit en èpoques d'exàmens o, senzillament, per jugar més temps a videojocs.

Aquests són alguns dels resultats d'una enquesta de l'Agència Espanyola de Seguretat Alimentària i Nutrició (AESAN), que mostra que el consum de begudes energètiques ha crescut de manera "molt important".

L'AESAN ho considera preocupant pel risc per a la salut que suposa l'alta concentració de cafeïna i sucre, i es planteja canvis legislatius per impedir-ne el consum entre els menors. 

 “Refrescs” que són un perill

Les begudes energètiques no són refrescs, tot i que la majoria de vegades es venguin i consumeixin com a tals al no existir cap regulació que posi límits a la comercialització i publicitat d'aquest producte.

L'ingredient principal d'aquestes begudes és la cafeïna, així que el que es debat en aquest cas és un problema de salut. Un consum elevat d'aquest estimulant pot tenir conseqüències, principalment entre els infants. L’estudi de la AESAN alerta que "una persona que prengui més de 1,4 mil·ligrams de cafeïna per quilo de pes a el dia pot patir insomni, però si el consum augmenta als 3 mil·ligrams pot comportar riscos cardiovasculars i hematològics, així com ansietat i obesitat", revela Carmen Rubio, directora de l’estudi. 

Ingesta aconsellada

Però com es calcula la ingesta recomanada? Cada 100 mil·lilitres d'aquestes begudes energètiques contenen 32 mil·ligrams de cafeïna. L'estudi de AESAN recomana, per tant, que els nens de 11 a 13 anys no haurien de consumir al dia més de 200 mil·lilitres (això és menys d’una llauna), mentre que per als adolescents de 14 a 17 la ingesta aconsellada és de 250 mil·lilitres i un màxim de 300 per als adults. O dit d'una altra manera, una persona que pesa entre 60 i 70 quilos hauria de limitar el consum de begudes energètiques a un màxim de 250 mil·lilitres per dia.

Legislació per regular-ne el consum

El principal inconvenient en la relació dels menors amb les begudes energètiques és que no estan recollides expressament en la legislació vigent. El Ministeri de Consum estudia una regulació específica per a aquests productes, i el ministre de Consum, Alberto Garzón, que ha presentat l'estudi de l'AESAN, ha volgut remarcar que "estem parlant d'unes edats en què no haurien de tenir accés a aquest tipus de productes, per la seva naturalesa i composició".

Per això, l'informe recomana que s'estableixi una definició específica del producte així com la descripció dels ingredients que poden incloure, la concentració màxima i les possibles combinacions.

També s’aconsella que s'estableixi un límit de consum en funció del pes de la persona. A més, proposa que l'etiqueta de les begudes energètiques expliqui clarament la quantitat total de cafeïna procedent dels diversos ingredients.

També alerta del risc per als menors i per a les embarassades i lactants que suposen alguns ingredients d'aquestes begudes, com el ginseng.

El ministre Garzón és conscient que la croada iniciada des del seu ministeri per posar límit al consum d'aquestes begudes -associades moltes vegades al rendiment esportiu, com a complement per estudiar o allargar la nit, quan es barregen amb alcohol- no serà tasca fàcil.

Accés a les fonts de consulta:

Alerten que 1 de cada 4 infants de 3 a 10 anys pren begudes energètiques habitualment. TV3. 2021.

El 25% de niños entre 3 y 10 años consume bebidas energéticas. La Vanguardia. 2021.