Alts nivells d'agents contaminants en mares i nens

Un nou estudi realitzat per la Unió Europea revela alts nivells de contaminants ambientals en mares i nens. Hi ha mesures per reduir-ne l’exposició.

El mercuri, el cadmi, la cotinina, els ftalats i el bisfenol A són conceptes que ens sonen cada vegada més, pels efectes adversos que tenen sobre la nostra salut. Segons un nou estudi, el projecte Democophes, finançat per la Unió Europea, la presència d'alguns d'aquests contaminants ambientals (com el mercuri) en dones i fills és més de sis vegades superior a Espanya que en els altres 16 països participants en l'estudi.

En la investigació van participar 1.844 parelles amb mares menors de 45 anys i fills d'entre 6 i 11 anys. Es van prendre mostres d'orina i cabell per analitzar la càrrega d'aquests cinc contaminants.

Tot i que la mostra no és representativa, és la primera vegada que s'avalua de manera harmonitzada l'exposició dels ciutadans a aquestes substàncies. L'anàlisi mostra que Espanya compta amb unes taxes de mercuri, cotinina i ftalats superiors a la mitjana europea.

Què impliquen per a la salut aquests contaminants ambientals?

• El mercuri:els alts nivells de mercuri trobats en sang es deuen a l’elevat consum de peixos com la tonyina vermella i l'emperador. El mercuri és un neurotòxic que afecta el desenvolupament infantil i, per això, es desaconsella el consum a embarassades i menors de 3 anys.

• La cotinina: és un metabòlit de la nicotina, és a dir, un producte de la transformació de la nicotina en l'organisme. La seva presència indica el grau d'exposició al tabac, amb tots els efectes adversos que això comporta, especialment en nens. 
• Els ftalats: són compostos químics cancerígens, presents en productes d'ús diari fets de plàstic i en cosmètica, i que també poden afectar la reproducció.
• Bisfenol A: és una substància química que s'utilitza per fabricar envasos durs com ampolles o tuppers i en els revestiments de les llaunes de conserva. Aquest compost s'ha relacionat amb malalties com la diabetis, la infertilitat i el càncer de mama i de pròstata. La Unió Europea el va eliminar dels biberons infantils al 2011. 

Els experts en el tema recorden que hi ha moltes malalties vinculades als productes químics, i és per això que aconsellen prendre unes mesures bàsiques de prevenció per evitar l'exposició a contaminants químics:

Respecte a l'alimentació:

• Evita, en la mesura del possible, els menjars prefabricats. En la indústria alimentària se solen afegir molts productes químics.
• Consumeix peix de pesca sostenible i evita'n menjar aquells amb alts nivells de mercuri.
• Sempre que puguis, consumeix productes locals i que respectin l'animal.
• Evita edulcorants artificials i potenciadors de sabor.
• Instal•la un filtre d'aigua apropiat si consumeixes aigua de l'aixeta.
• Evita utilitzar biberons amb bisfenol A.

Respect als productes de neteja:

• Utilitza productes ecològics per a la neteja personal i de la llar.
• Evita, a ser possible, els ambientadors i altres productes amb fragàncies sintètiques.

Referències bibliogràfiques:

Las españolas superan seis veces la media de mercurio europea. El País, 2013 [accés: 4 de juliol de 2013]. 

Cómo evitar los contaminantes químicos. Fundación Vivo Sano, 2013 [accés: 4 de juliol de 2013].