Al·lèrgia al pol·len: què fer si el nostre fill té pol·linosi?

Els pòl·lens són considerats com la primera causa de rinitis al·lèrgica i asma extrínseca en la zona centro d'Espanya. Representa el 63% de les causes de les rinoconjuntivitis en els centres d'al·lèrgia a la regió centro d'Espanya i del 51% en la resta. Un 30% dels nens sofreixen al·lèrgia al pol·len. Els símptomes apareixen a partir dels 4 i 5 anys augmentant posteriorment la freqüència.

Els al·lergògens dels pòl·lens que desencadenen rinoconjuntivitis i asma són els procedents d'arbres i plantes que pol·linitzen a través de l'aire (pol·linització anemòfila) i no a través dels insectes (pol·linització entomòfila). Els grans de pol·len té la capacitat d'alliberar fàcilment els al·lergògens en contactar amb les mucoses de l'individu al·lèrgic. A més, contenen proteasas que tenen capacitat lesiva sobre la via aèria encara que no sigui per un mecanisme immunològic.

El pol·len inclou arbres, males herbes i gramínies (herbes). 

Des de fa uns anys, s'està veient com els hiverns són cada vegada més suaus. Això fa que en els dies de vent secs i assolellats dels mesos de febrer o març, el pol·len ambiental augmenti, la qual cosa unit a un increment en la contaminació de l'aire, comporta al seu torn que hi hagi més partícules de pol·len en suspensió. Com a conseqüència, es poden trobar nens amb símptomes pol·línics des d'abans de l'inici de la primavera.

Els pòl·lens al·lergògens varien segons la vegetació i el clima. Els pòl·lens dels arbres són els predominants durant l'hivern i principis de la primavera, els pòl·lens de les gramínies durant la primavera i els de les males herbes durant l'estiu i tardor.

Per àrees geogràfiques, les gramínies predominen com a al·lergògens en el centre i nord de la península, l'olivera en el sud (Jaén, Sevilla, Granada, Cordoba) i la parietaria a les regions costaneres mediterrànies (Barcelona, Murcia, València). El chenopodium i la salsola destaquen sobre tots els altres a Elche.

No tots els pòl·lens produeixen al·lèrgia, ni tots els al·lèrgics reaccionen a tots els tipus de pol·len. És molt important identificar adequadament el pol·len de quines plantes es té al·lèrgia i tenir en compte el calendari pol·línic i la distribució geogràfica d'aquest. Així es pot valorar quan és més probable que apareguin el símptomes i poder tractar-los de manera adequada.

Pol·len de gramínies

Hi ha una gran quantitat d'espècies que produeixen al·lèrgia. Estan repartides pel món i distribuïdes tant en zones de climes calorosos com freds. Són, globalment, la causa més important de polinosis a Europa.

El “període de pol·linització” de les gramínies és molt ampli a causa de la diversitat de les seves espècies, en general abasta de març a juny. Maig és el mes amb major mitjana mensual de concentració de pol·len de gramínies.

La presència de pòl·lens de gramínies a l'interior de les cases es relaciona amb una major ventilació dels habitatges; pel que els pòl·lens de l'interior de l'habitatge poden contribuir també de manera significativa a l'exposició pol·línica dels pacients durant els pics de pol·linització.

Espanya presenta diferents àrees climàtiques que condicionen diferents concentracions atmosfèriques de gramínies. La zona nord d'Espanya mostra una incidència de gramínies atmosfèrica només moderada a causa de l'alta pluviositat durant la primavera. En el litoral mediterrani, l'efecte atemperador de la mar provoca concentracions atmosfèriques de gramínies més baixes i amb un període llarg de floració. 

La zona continental és la que sol presentar els recomptes atmosfèrics més alts de gramínies. Això s'atribueix a la pluviositat preestacional i al clima continental, caracteritzat per un pas brusc de fred a la calor amb un període de floració molt curt però molt intens i simultani de la majoria de les espècies de les gramínies.

Pol·len d'arbres

Existeix un nombre relativament petit de famílies d'arbres anemòfils. Els pòl·lens més importants productors de polinosis a Espanya són els procedents dels xiprers al gener-març, el bedoll a l'abril (en el massís galaic), el plataner (platanus hispanica) entre març i abril, i l'olivera en els mesos d'abril a juny, especialment en sud d'Espanya.

• Xiprer (cupressaceae): Clínicament, es pot confondre amb una infecció viral a causa de la seva aparició al final de l'hivern. La pol·linització es produeix des d'octubre fins a abril, amb una major incidència de gener a març. La majoria dels pacients presenten rinoconjuntivitis, encara que cada vegada s'estan observant més casos d'asma. També poden produir-se reaccions cutànies (com ara dermatitis i/o urticària).
• Plataner (platanaceae): El plàtan d'ombra (platanus hispanica), presenta una pol·linització explosiva a l'inici de la primavera. Alguns pacients tenen símptomes durant els mesos de setembre i octubre per la reflotación de pol·len adherit a les fulles que es desprèn en el moment de la caiguda d’aquestes.
• Olivera (oleaceae): La pol·linització de l'olivera presenta una gran variabilitat interanual. Té una gran capacitat de desplaçament, arribant-se a detectar els seus pòl·lens a més de 100 km de distància.

Males herbes

• Parietaria (urticaceae): Es tracta d'espècies amb una gran capacitat d'adaptació a qualsevol canvi climàtic i amb una distribució molt àmplia en entorns urbans. La pol·linització de parietaria és pràcticament durant tot l'any (febrer -desembre). La presència del pol·len és tan prolongada que pot arribar a ocasionar una simptomatologia pràcticament permanent. Pot a més ocasionar símptomes de rinitis de major intensitat en comparació amb altres al·lergògens, com els àcars de la pols domèstica. Fins a un 48% dels pacients presenta també símptomes d’asma.
• Artemísia:  La concentració màxima d'aquest pol·len s'aconsegueix a la primavera i entre els mesos de setembre i desembre. En alguns pacients produeix síndrome d'al·lèrgia oral (picor de boca i inflor de llavis) amb alguns aliments d'origen vegetal com: pipa de gira-sol, castanya, mostassa, avellana, tomàquet, cacauet, meló, plàtan, api, espècies, fesol tendre, kiwi i fruites rosàcies. A més d'induir polinosis, és capaç d'induir conjuntivitis al·lèrgiques (després de rentades oculars amb camamilla) i ocasionalment anafilaxia, després d'ingestió inadvertida en infusions de camamilla, mel o pol·len dietètic d’abella.

Prevalença

En un estudi nacional es va identificar com a causa d'asma al·lèrgica als pòl·lens en el 65% dels casos (amb freqüència descendent gramínies, olivera, xiprer i plàtan), seguits dels àcars de la pols 46.5%, epitelis en 21% i fongs 10%. 

No obstant això, la principal causa d'al·lèrgia a Catalunya són els àcars de la pols en el 72%, seguida de pòl·lens 56%, epitelis 18% i fongs 10%. Els pòl·lens més freqüents a Catalunya són gramínies en 52%, plàtan d'ombra 38%, olea 35%, xiprer 22%.

Diagnòstic molecular

Molts pacients presenten sensibilitat a diferents pòl·lens. La prevalença de s'incrementa amb l'edat, amb un 54% en nens menors d'11 anys i 62% en adolescents.

En els últims anys s'ha desenvolupat el diagnòstic molecular que permet detectar la sensibilització primària i ajuda a destriar la rellevància clínica de cada sensibilització en un individu. Són aquest tipus de pacients on el diagnòstic molecular té major utilitat.

Inmunoteràpia com a modificador de la malaltia.

La immunoteràpia amb al·lergògens és una opció terapèutica durant la infància. En l'actualitat és l'únic tractament que permet modificar el curs de les malalties al·lèrgiques.

Prevenció

Els pacients han de ser informats sobre el començament, durada i finalització d'aquell o aquells pòl·lens inductors de la seva asma, perquè sàpiguen quan han d'iniciar i finalitzar les mesures d'evitació i tractament farmacològic. 

Diverses pàgines web publiquen informació detallada sobre els nivells dels pol·len així com predicció de nivells en els pròxims dies. El Comitè de Aerobiología de la Societat Espanyola d'Al·lèrgia facilita els recomptes de pòl·lens de més de 50 estacions distribuïdes per tota Espanya (www.polenes.com).  

Les mesures de prevenció es basen principalment a mantenir-se, durant el pic de pol·linització, el major temps possible a l'interior dels habitatges amb les finestres tancades, sent útil l'ús d'aire condicionat amb filtres. En un gran nombre de casos serà necessària la utilització de medicació simptomàtica i/o immunoteràpia per a prevenir i controlar els símptomes de rinoconjuntivitis i/o asma.