La edad adecuada para tratar las maloclusiones varía según el tipo de alteración y su gravedad. Por lo tanto, es aconsejable consultar al ortodoncista tan pronto se descubra una anomalía.
De todas formas, se recomienda que, se detecte o no un problema, se lleve a los niños al ortodoncista para hacerles una revisión sobre los siete años de edad, ya que es el momento en el que están erupcionando el grupo de los incisivos y los primeros molares superiores e inferiores definitivos.
En este momento, el crecimiento óseo es muy importante, y es el ortodoncista el que ha de diagnosticar si existe alguna anomalía susceptible de ser corregida de forma precoz.
Si el recambio dental y la oclusión son correctos, el ortodoncista suele hacer revisiones anuales para controlar la correcta erupción dental.
Sin embargo, a estas edades, el ortodoncista puede encontrar alguna alteración que podría beneficiarse del tratamiento temprano, tratamiento interceptivo o de 1ª fase, el cual puede prevenir que se desarrollen problemas más serios y lograr que el tratamiento en una edad mayor sea más corto y efectivo o incluso no precisarlo.
"Una dentición infantil sana, como resultado de una prevención y un tratamiento adecuados, no tan sólo contribuye al desarrollo del niño, sino también a su calidad de vida cuando sea adulto". Dr. Lluís Brunet Llobet, odontólogo pediátrico del Servicio de odontología y ortodoncia del Hospital Sant Joan de Déu Barcelona.
Frecuentemente, el tratamiento temprano involucra el uso de aparatos ortodóncicos, que pueden ser removibles o fijos, para guiar el crecimiento de huesos en formación y crear un mejor ambiente para la erupción de los dientes permanentes.
En ciertos casos, el ortodoncista podrá lograr resultados que no serían posibles una vez que la cara y los maxilares hayan terminado de crecer, ya que se realiza un tratamiento ortopédico de éstos. Este tipo de tratamiento se utiliza también para corregir hábitos anormales que pueden interferir en el patrón regular de crecimiento de la cara.
Algunas maloclusiones que surgen de hábitos como el de succión del pulgar pueden corregirse por sí solas al cesar la costumbre.
Desafortunadamente, en muchas otras ocasiones se producen maloclusiones que requieren tratamiento ortodóncico, aunque lo sea con aparatos simples. Los tratamientos interceptivos se orientan, por tanto, a la corrección de toda alteración incipiente que, de no tomarse algún tipo de medidas, empeoraría la maloclusión.
Por lo general, se inicia y se concluye durante la dentición mixta, donde algunos dientes de leche todavía están presentes, sin descartar la posibilidad de una corrección posterior. Ésta fase de tratamiento temprano suele durar unos doce meses.
Cuando el tratamiento interceptivo no se ha realizado, o bien no ha resultado suficiente por la naturaleza de la maloclusión, entonces es necesario hacer un tratamiento correctivo o de 2ª fase.
Éste tratamiento se suele iniciar cuando ha finalizado o está a punto de finalizar el recambio dental, lo cual suele coincidir sobre los 10-12 años de edad.
Para ésta fase se suele utilizar aparatología fija, suele durar entre año y medio y tres años, y suele concluirse cuando la dentición permanente se ha completado, a excepción de los molares del juicio.
El referirnos a una edad ideal para comenzar los tratamientos correctivos, no significa que no puedan iniciarse más avanzada la adolescencia, o bien en edad adulta. Ahora bien, dependiendo de la edad, los tratamientos de ortodoncia tendrán objetivos y resultados diferentes.
En casos de deformidad esquelética extrema, resulta necesario combinar la ortodoncia con la cirugía maxilofacial. El ortodoncista recomendará entonces a un cirujano para elaborar, conjuntamente, el plan de tratamiento que proceda.
En éste caso se suele iniciar el tratamiento ortodóncico sobre los 16-17 años de edad ya que la cirugía ortognática se debe realizar una vez ha finalizado el crecimiento de los huesos maxilares.
Las citas de mantenimiento ortodóncico no sustituyen las regulares al dentista. El asegurar el resultado del tratamiento dependerá también de la buena higiene de la boca y de los cuidados en casa.
Como conclusión se podría decir que para cada paciente que necesita tratamiento ortodóncico hay un tiempo ideal para empezar y lograr los mejores resultados.
El ortodoncista es el especialista que tiene el conocimiento para determinar cuando es el momento ideal para comenzar con su tratamiento de ortodoncia.
Así que, la finalidad de la ortodoncia es lograr la armonía entre los dientes y la cara, y así obtener una buena función masticatoria y sonrisas atractivas y saludables.
El Hospital Sant Joan de Déu Barcelona lleva más de 40 años tratando niños desde el nacimiento hasta los 18 años para la detección precoz de los problemas de maloclusión, solucionar las alteraciones esqueléticas y restablecer el equilibrio morfológico y funcional de la cara y la boca. Para más información, consulta la página web del Servicio de Ortodoncia.
Con la llegada de las vacaciones es frecuente un cambio de hábitos. Es importante que estos cambios no afecten al cuidado de nuestra boca y la salud oral.
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